Neon Gas (High-Purity)

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ネオンは大型製鉄所が酸素・窒素を抽出するために大量の空気を処理する工業用空気分離の副産物として少量回収される不活性希ガスである。半導体グレードのネオンはArFエキシマーリソグラフィシステムのレーザーガス混合物に配合される前に、99.999%以上の純度に達する必要がある。 深紫外線（DUV）リソグラフィでは、ArFエキシマーレーザーが193nmの光を発し、14nmから7nm（多重パターニングでは5nm）のノードのウェーハ上のフォトレジストを露光する。レーザーガス混合物は主にネオン（約95〜97%）で、微量のアルゴンと弗素が含まれる。各レーザーキャビティは稼働中にこのガス混合物を継続的に消費・補充する。大量生産の半導体ファブは年間数百キログラムの高純度ネオンを消費する場合がある。 2022年以前、ウクライナの2社——イングアス（マリウポリ）とクライオイン・エンジニアリング（オデッサ）——が合わせて世界の半導体グレードネオンの推定45〜70%を供給していた。これはウクライナの大型製鉄業からのネオン豊富な排ガスを活用したものである。2022年2月のロシアによるウクライナ全面侵攻により、マリウポリの施設は即座に閉鎖され、オデッサの工場も危機に瀕した。これにより供給ショックが発生し、ネオンのスポット価格は数週間以内に500%以上急騰した。 この危機は米国（Air Products、Linde、Messer）、ドイツ、その他各国での代替ネオン精製能力への急速な投資を促進した。2023年末までに供給の多様化が進み、単一国リスクは大幅に低減したが、代替サプライヤーの品質認証が完了していないファブにとってウクライナ産ネオンは依然として市場の重要な部分を占めている。DUVシステムの最大手であるASMLの装置が世界の5nmから28nmの間で製造されるチップの大部分を担っており、半導体グレードネオンの主要な需要ドライバーであり続けている。